Postępujące procesy rozwoju globalnego często stwarzają odmienne warunki kształtowania się nie tylko struktur regionalnych, ale także związanych z nimi centrów wzrostu społeczno-gospodarczego i kulturowego. Wiodącą rolę w tym złożonym procesie odgrywają układy transportowe oraz relacje konkurencyjności między różnego typu drogami i technologiami przewozów. Wraz z ich doskonaleniem technicznym następuje zacieśnianie się przestrzennych relacji firm krajowych i ponadnarodowych w zakresie powiązań surowcowych, kooperacyjnych, zaopatrzenia materiałowego i dystrybucji wyrobów gotowych. Sprawnie funkcjonujący system transportowy aktywizuje gospodarki narodowe, natomiast zaniedbania w tej dziedzinie istotnie ograniczają możliwości ich dalszego rozwoju. Obecnie w transporcie spotykane są coraz to nowocześniejsze technologie. Związane jest to z optymalizacją czasu dostawy oraz kosztów, które stanowią jeden z najważniejszych czynników decyzyjnych wyboru gałęzi transportu. Niemal cały transport międzynarodowy odbywa się przy udziale więcej niż jednego środka transportu w procesie przemieszczania ładunku z miejsca nadania do miejsca przeznaczenia. Zastosowanie w dystrybucji międzynarodowej konteneryzacji jak również stałej jednostki ładunkowej na całej trasie przejazdu, umożliwiło m.in. skrócenie czasu i obniżenie kosztów manipulowania ładunkiem oraz ograniczenie liczby uszkodzeń i kradzieży. Złożoność i rozległość tematyki ujętej w tym obszarze badawczym, zdecydowała o formie i zakresie przedstawionej publikacji. ze Wstępu